大卫·卢里（约翰·马尔科维奇 John Malkovich 饰）在开普敦一所大学持教，然而年过五旬的他却因诱骗并与女学生发生关系而被学校惩处。在学校组织的听证会上，大卫对校方的指控供认不讳，却没有半丝悔改之意。被迫辞职的大卫来到山区小镇女儿露西（杰西卡·海恩斯 Jessica Haines 饰）的农场，却意外遭遇入室抢劫以及三个歹徒对女儿实施强奸，大卫因自己的无能为力感到十分自责，可是女儿对这件事情的冷处理态度则让大卫大动肝火，加之女儿对黑人邻居的一再让步则让他更为不解。大卫感觉到羞耻，他感觉自己就像狗一样活着…… 该片改编自同名诺贝尔文学奖获奖小说，并于2008年获得中东电影节最佳影片奖以及多伦多电影节的国际影评人联盟奖。
凯特（蕾切尔•史密斯Rachele Smith饰）是个执着追求芭蕾舞梦想的女孩，她未经受过任何专业训练，通过录像带模仿练习，舞技出众。其父沉迷博彩不关心凯特，但是妹妹却力挺她完成梦想。她来到美国芭蕾舞学院面试，然而主考官里弗斯（彼得•盖勒 Peter Gallagher 饰）出于功利放弃了她，选择了名门之后。然而，凯特的舞技还是令人侧目，特别是另一考官库伯（伊桑•斯蒂菲尔 Ethan Stiefel 饰）和入选者汤米（肯尼•沃曼德 Kenny Wormald 饰）。前者曾为她据理力争，而后者则对她一见倾心。后来，因为在夜店一段即兴的HIP-HOP表演，凯特得到了一个HIP-HOP俱乐部的工作机会。同时，汤米开始与她约会，两个人都怀揣着对芭蕾的梦想，所不同的是前曲棍球运动员汤米转型成功，而自学成才的凯特却历经艰难……
