故事根据马拉·莱维瑞特（Mara Leveritt）的同名小说改编，源自“西孟菲斯三人帮”的真实事件。即1993年美国阿肯色州一起骇人听闻的谋杀案背后的故事：1993年5月5日晩，阿肯色州西孟菲斯一個小鎮的3名8岁男孩失踪，3名“不良青年”小杰西·密斯凯利(Jessie Misskelley Jr.)、达米安·埃科尔斯(Damien Echols)以及贾森·鲍德温(Jason Baldwin)被认定为嫌疑犯，并被关押18年之久。2011年8月，在18年的牢狱生活后，“西孟菲斯三人帮”被释放。 瑞茜·威瑟斯彭在本片中出演一位受害者的母亲，起初她坚信警方调查结果，而随着案件的深入，她逐渐开始怀疑这一案件的公正性。而科林·费斯在片中的角色是一位私家侦探，他是最初就站在被告一方的支持者，并且通过调查，列举了很关键的证据。他一直免费支援被告方，也因此在当时遭受了各种谩骂。

在一场足球斗殴中遇见老友Eddie Hill之前，足球流氓Mike Jacobs生活快要走投无路了。在Eddie的帮助下，Mike加入了一个信用卡诈骗的团伙，他们每夜都要从ATM机器上取走上千万的钱。当Mike已经沉醉于新生活给他带来的金钱和女人的时候，他发现危险不断的增加，已经不在他的控制范围了。在mike进行国际业务时，因eddie的疏忽，被当地警察发现，看球赛mike再回到旅馆后被抓…

一年前，劣迹斑斑的jcCallahan(Dorff)警探在一次出了岔子的毒品搜捕行动中被枪击中，然而幸运的是Callahan (Dorff)被一个陌生人所救，从而callahan 有了第二次机会去弥补自己以前所犯的错，但是上天弄人，这个陌生人竟然出来寻求复仇，他引发了一系列对一个tynl的在当地的一个tyw俱乐部攻击，callahan努力的去寻找袭击者去弥补自己过去犯的错。他不顾一切的，最后找到了这个攻击者，将其绳之以法，走上了惩治暴力的正道。历经种种，他还能当好jc和追踪攻击者，同时仍然保持他的声誉干净吗？