落魄编剧刘志伟在人生中的一次次失败中，不仅在工作与家庭方面都大受打击，还遭遇了一场车祸，变成了植物人。昏迷期间，在家人每天对他讲述刘志伟青春时一件件难忘的往事。那段在对头和朋友的鼓励下，奋发学习成功高考的岁月。身为植物人的他，最终在家人的照顾下，创造奇迹，苏醒过来。闯过生死关的刘志伟，不仅重新把握住了爱情，还获得了惊人的成功。
母亲（郑振瑶饰）和父亲真诚相爱，在法租界的上个世纪 20 年代建造的豪华富丽的别墅里过着优越的生活。文革使父亲蒙冤而死，也使这个贵族家庭的四个孩子从此走上了完全不同的生活道路。大哥良浩（赵有亮饰），家庭问题，大学毕业被送到西北，完全被生活的磨难改变了。二姐静雯（顾美华饰），高中毕业，被发配去了贵州农村插队。不幸的婚姻给她带来了巨大的痛苦。三弟阿荣（冯远征饰）从事着律师职业。但是，金钱的充裕并没有给他带来幸福的家庭生活，和妻子惠娟矛盾一直令他在体面的生活之外倍感烦躁。小妹（王祖贤饰），文革结束时，去了美国。但是根深蒂固的中国文化情结，始终让她有一份不安全感
