五年级小学生聂宇航暑假想去龙城看李小龙铜像，偶然得知一个儿童比赛的获奖奖品是免费游龙城。这让聂宇航跃跃欲试，但比赛必须家长陪同参加。这时聋哑人叔叔聂大志进入了聂宇航的生活，他得了癌症却因为聋哑又文盲，无法理解自己的病，总觉得自己很健康。他想留在工地挣钱。于是这对叔侄俩为了各自目的，互相帮助对方。他们的关系也由陌生变得亲近。聂宇航的比赛马上就要到来，从未说过话的聂大志表演的却是模仿李小龙哇哒似的喊叫。
一生的小伙伴 其实回忆有声音，某些时候，它会偷偷叫你，提醒你，那里有你生命中永远的痕迹。就像很多年以后，我的耳边仍会回响起火车的汽笛声，那年的我们，谁都不知道远方在哪里，未来，是什么样。 在一个人的童年里，我们总把某样东西看得很重要，失去了会不安，会找不到自己，但其实我们只是需要一个陪伴，这个陪伴让我们觉得安全，让我们知道自己将会去往哪里，属于哪里。
影片由9个温暖励志的小故事组成，讲述9个弱势儿童群体追梦的故事。9个故事分别关注的是：贫困儿童、读写困难儿童、智障儿童、被拐卖儿童、盲童、肥胖儿童、聋哑儿童、少数民族留守儿童、服刑人员子女。 《有一天》包含的九支短片： 《独唱乐团》-聋哑儿童 他们住在寂静无声的世界里， 却能唱出最纯粹的歌。 《疯狂的面包》-智障儿童 他们终其一生都无法长大，但他们也拥有自己的悲伤快乐。 《回家的路》-被拐卖儿童 他们现在流落街头，但他们也曾是父母心头的宝贝。 《看不见的画》-视力障碍儿童 他们住在黑暗无光的世界里，却可能比我们看到更多。 《小笨蛋日记》-读写困难儿童 他们不会读课文，不会写作业，却可能是个小天才。 《太阳会飞》-服刑人员子女 他们的父母在接受惩罚，但他们依然值得被疼爱。 《小小电影院》-贫困儿童 他们的生活中少有光影故事，但他们依然有权利放飞梦想。 《秋扎》-肥胖儿童 他们的生活或许沉重，但如果给他们多一些关注，他们也会散发光彩。 《礼物》-留守儿童 他们的语言已经行将消失，但他们的文化依然是不一样的烟火。
老杨头（罗京民 饰）是陕西华县一名独居老艺人，家中珍藏着表演皮影戏的全套行当。一天，离家多年的儿子突然领回了洋女友和洋孙子布鲁克斯（丁佳明 饰）。观念受到冲击的老杨头还未回过神来，儿子和女友又因要远赴可可西里工作而匆忙将布鲁克斯托付给了自己。措手不及的老杨头只得生涩的充当起洋孙子的看护人，爷孙俩时常因东西方文化差异和语言不通发生冲突。 为了让布鲁克斯喝到鲜牛奶，老杨头找上了养奶牛的乡文化站王站长（刘天佐 饰）。正酝酿开班传承皮影戏的王站长借机力邀老杨头复出。在王站长不懈的游说和布鲁克斯的影响下，老杨头的皮影班终于成功开授，他与布鲁克斯之间也因为皮影戏这种独特温馨的沟通方式变得亲密无间
