牡丹花，是富貴命 女人卻是油麻菜籽命，落在哪裡就長在哪裡… 一個名叫美鳳的女人，她的命運，就像油麻菜籽，從小在困苦惡劣的環境下，仍然堅韌成長，婚後的她，被迫在婆家與娘家之間作抉擇…女人，婚前是人家的女兒，婚後卻又是人家的妻子、母親；不管做怎樣的選擇，她都注定要失去生命中最珍貴的人，不過，她仍然相信，自己的命運可以像朵牡丹花一樣，只要不跟命運低頭，陽光總會來到，生命總有花開的那天。
改编自日本推理女王宫部美雪同名畅销小说，故事讲述90年代，擅长侦办凶杀刑案的检察官郭晓其（吴慷仁 饰）面对当时第一起的连续杀人命案，以他心中衡量正义的那把尺对抗连续杀人案凶手，面对办案过程中凶手不断的挑衅与随之扩张的恶，让晓其决心不惜染脏自己的手，赌上人生也要拖出凶手的犯案证据。
内地女工董知书（金燕玲 饰）和香港当铺商人江苏（罗家英 饰）结婚，生育了两个聪明伶俐的女儿江海潮和江海澜。在海潮8岁、海澜5岁的时候，终于申请到移居香港的签证，不料知书带着一对女儿来港时在火车站遭人抢手袋，恰巧过气古惑仔阿文路过，和知书一起追赶贼人。这时一个拐子将5岁的海澜抱走，海潮本来有机会叫救命救回妹妹，然而出于私心她没有吭声。一晃二十年过去了，海潮（张文慈 饰）已经成为香港出色的律师，还和城中富商齐家的三公子同是律师的齐震宇（陈启泰 饰）拍了拖；而知书因为内疚而每年都仍和阿文回大陆找寻海澜的消息；海澜（叶璇 饰）则被一对医生收养并在国内完成了大学学业。一次知书上大陆寻找海澜时发生了车祸，主治医生恰巧就是海澜的养母，因知书血型特殊，海澜的养母想起海澜也是这种血型，于是叫她来医院捐血，母女俩因此而重逢。和母亲一起来到香港的海澜发现姐姐海潮事业、爱情双丰收，不禁十分嫉妒，认为自己沦落到今日的田地都是姐姐害得，于是暗暗决心报复……
高志朗（李克勤 饰）是一个高傲自负的律师，加入了新律师行准备大展拳脚。这个律师行有2个资深律师，一个是美丽能干的陈小玲（吴绮莉 饰），和其貌不扬却善良聪明的杨明（谢天华饰）。沈学仪（郭可盈 饰）是一个师爷，她一边上学一边研究案例，准备学成后打官司要回自己的孩子。原来五年前她被丈夫抛弃，儿子也被丈夫带走，从此杳无音讯。她看不惯高志朗只贪图金钱却不顾道德的做事方法，更因为高志朗就是当年导致儿子被判给丈夫的律师，对其冷言冷语嘲讽不已。 小玲的恋情告吹后内心寂寞，渐渐被正直的杨明吸引，一次酒后二人发生一夜情。杨明误以为小玲是可怜自己，一直拒绝她的表白。然而在官司里二人的合作无间，小玲在某次案件的结案陈词里借机表达了自己对杨明的真情意。 在与沈学仪的相处中，高志朗渐渐被她的关怀、热情与正义感所吸引，决定帮助学仪打官司取回儿子的抚养权。
落难的李奇（罗嘉良 饰）在穷途末路时遇到了小学同学谢源（吴镇宇 饰），谢源误以为李奇轻生要跳海而出手相救，李奇便自此留在了谢源家中。刚好的邻居冯仁昆（黎彼得 饰）介绍他们到片场当临时演员，也认识了当红的影星邵芳芳（宣萱 饰）、程宝珠（张可颐 饰），四人更从欢喜冤家变成了恩爱无比的恋人，一起面临了不少人生关卡……
成伟信（马浚伟 饰）子承父业，成为了一名律师，他和家人一起来到澳门游玩，偶然之中遇见了名为熊朗荞（陈法拉 饰）的钢管舞女郎。熊朗荞遇人不淑，被前男友拍下裸照以此要挟勒索，在正义感的趋势之下，成伟信向熊朗荞伸出了援手，帮助她脱离了前男友的魔爪。 这段特殊的经历让成伟信开始在意起了熊朗荞的存在，然而，当他决定返回澳门寻找她时，后者却音信全无。当成伟信准备放弃这段感情之时，却意外的在香港同熊朗荞重逢了，然而，熊朗荞对待成伟信的态度却十分冷淡，与此同时，她和富商高永泰（刘丹 饰）之间却打得火热。成伟信得知这变化的背后必有隐情。
故事发生在民国初年，潘家世代经营着永泰隆丝绸厂，在当地家大业大，根基稳固。潘家显（麦长青 饰）虽然身为长子，却因为能力不足个性软弱而无法承担家业，反而是妹妹潘巧儿（康华 饰）巾帼不让须眉，肩负着沉重的责任，将一切打理的井井有条。三子潘家扬（马浚伟 饰）深受父亲的喜爱，却一心沉迷于研究医学，早已离家。 冼碧云（邵美琪 饰）是潘巧儿手下的女工，亦和潘家显有着一段尘封的感情。只是最后，懦弱的潘家显选择顺从父母之命，迎娶了富家小姐杨艳桃（叶翠翠 饰）。某日，久无音信的潘家扬忽然现身，推动了潘家命运的齿轮，就在大家沉浸在潘家扬回归的喜悦之中时，等待着众人的却是潘巧儿冰冷的尸体。
酷爱冲浪的高子杰（陈展鹏 饰）定居台湾经营民宿，突然被一群杀手施袭，子杰获身手敏捷的背包客阮清欣（胡定欣 饰）相救，但养娘微姨（鲍起静 饰）当场死亡，子杰为寻真相独自回港，经好友戴华冠（梁烈唯饰）穿针引线，发现养娘之死与令熊（鲍起静 饰）有关，令熊掌管一个庞大的势力集团，配合其他有权有势的豪强，在幕后操控整个社会。成就大恶的她，恐怕祸延家人，不惜牺牲自我，放弃了亲生骨肉子杰，及后又收养了孤儿令千佑（陈山聪 饰）作为心灵替代品。两端亲情因而纠结出一个血泪的故事。家族成员勾心斗角，不甘成为附庸的韦磊（郭锋 饰）勾结外来势力密谋作反，女儿韦以柔（姚子羚 饰）因为背负原罪，感情路上荆棘满途…… 令熊尝试转身，为后人找回公义和安定；清欣试图助她脱离混乱的利益世界，却发现她并非能够主宰一切，幕后另有其人…… 子杰的出现，令各人关系起了翻天覆地的变化，所有与令熊有密切利益关系的财团亦伺机而动，令熊的性命危在旦夕，清欣与子杰虽联手逐一还击，却引发另一波关乎著整个社会安危的杀戮……
电视新闻中，记者正在采访一位年轻漂亮的小姐，她叫斯曼菲，是位舞蹈家。7年前她与丈夫陆维桐离婚，扔下女儿陆瑶只身飞往美国。斯曼菲声称目前没有男友，此次回台是为了举办个人舞展。可她的归来却给陆家罩上了阴云。 风度潇洒的陆维桐是位颇有前途的外科大夫，女儿陆瑶从小被告知妈妈死了，一直信以为真。现任太太沈立婷经营着父亲留下的公司。她和斯曼菲以前是同学，且是好朋友，可这层关系陆维桐并不知道。斯曼菲回台的消息使她惊恐不安。立婷的弟弟立尧此时已是位颇有名气的摄影师，他一直暗恋着曼菲。曼菲的演出经纪人米强看中了他的摄影水平，同意由他拍摄舞展的宣传照片。曼菲的旧日好友“大侠”告诉曼菲：陆维桐已再婚，而他的妻子正是她们的好友立婷。曼菲得知大感意外，也不禁为立婷在陆家的生活担心。曼菲此次回台并非“没有私事”，她想得到对女儿的监护权，并请“大侠”的丈夫------律师谭家明为她出谋划策。家明认为曼菲要回孩子的可能性不大，唯一的办法只有与维桐私下商量。 维桐医术高明，人缘又好，最近被提为外科主任的首选候选人。同事裴元齐觊觎主任位子，正在找他的弱点以便取而代之。7年前，一位病人被维桐做过手术后五天死亡，这件事曼菲知道详情。 维桐拒绝与曼菲见面，曼菲听后只说了一句：“裴元齐找过我了……”陆母不甘心儿子的前途被毁，找到曼菲谈判。曼菲毫不让步：“我要小瑶，否则我不会替陆维桐保守秘密！”裴元齐找到当年事态死亡病人陈复堂的妻子，怂恿她控告陆维桐，善良的陈妻不知如何是好。斯曼菲在训练中旧伤复发，医生说需动手术，半年之内不能跳舞。曼菲不肯放弃舞展，坚持开完舞展后再开刀。在医院走廊里，维桐与曼菲等人迎面相遇，两人想见感慨无言。维桐见立尧与曼菲在一起，感到十分奇怪。陆母问立婷她弟弟怎么认识曼菲？立婷非常紧张，支吾无语。陆母感到她有事瞒着大家。
