故事发生在清朝年间。王宁氏（金莉莉 饰）二十年前带着吃奶的女儿从宫中逃了出来，如今女儿柳如是（马千珊 饰）已出落成一名绝色才女，她与文坛领袖钱谦益（李鸣 饰）一见倾心，最终喜结连理。然而朝廷的一场大变革动摇了二人爱情的根基，摄政王多尔衮（陈道明 饰）兵临南京城下，南明王朝作鸟兽散，不忍黎民遭涂炭的钱谦益将金陵城拱手相让。得胜进城的多尔衮意气风发，他软禁了柳如是，劝她归顺自己，但柳如是过人的胆识和智慧令多尔衮刮目相看，使他明白了一个浅显的道理，即人心不可用武力所能征服......
从公安大学毕业的刘川之所以被分到天河监狱工作，纯粹源于奶奶对他的人生设计。但由于父亲的离世，也奉奶奶之命出任父亲所创办的并有着过亿资产的万和公司掌门人。因此，向监狱领导——对他今后人生有着重大影响的队长钟天水提出辞职。离职前，刘川被要求参加了一次代号为“睡眠”的特别行动，也正是因为这次特别行动，使桀骜不逊的刘川陷入了万劫不复的深渊，也为三位深爱着他的女性带来了不同程度的伤害，这与奶奶为他设计的人生目标背道而驰，由一名人民警察变成罪犯，不得不让我们为之惊叹：“命运无常”……
前无去路，后有追兵，走投无路之下，他们仓惶遁入了莽莽无边、与世隔绝的热带丛林——泰缅寮交界神秘的金三角。从此，这支溃败之兵——国民党残军93师，离乡去国，开始了他们悲怀惨烈、无可奈何的另一种命运。 历经多种尝试，付出惨痛的代价，最终是不能逆转历史的滔滔洪流，当政治幻想破灭，政治使命结束后，在一片远离文明的热带丛林，在一种完全孤立的处境中，如何生存下去成了这批打过二战、打过中共，打过泰缅联军的丛林游……
