藥物成癮的凡妮莎與男友仰賴社福漏洞苟且偷生，白天推著破舊除草機逐戶敲門、騷擾乞錢，夜晚徘徊荒郊曠野，蟄居廢棄拖車。日復一日，兩人不是在醫院無賴討藥，就是在街上失神遊蕩。行屍走肉般的生活逐漸讓凡妮莎感到不安，發現懷孕後，她力圖振作，卻發現自己無法割捨早已放棄人生的萎靡男友。在感情與理性間搖擺不定的她，終將墮回萬劫不復的愛情煉獄，抑或能堅定擁抱新生的勇氣？ 加拿大離島出身的新銳導演艾許莉麥坎錫，將家鄉沉迷藥癮、頹廢過活的失業青年群象，改編成現實羅曼史，描繪在絕望與無奈的漩渦中載浮載沉的邊緣悲歌。堅持草根視角，啟用在地演員，以大量貼身特寫手法，展現陰性影像書寫的特殊風格。
故事开始于怀俄明州的乡间，我们的主人公怀厄尔普（凯文·科斯特纳 Kevin Costner 饰）就出生在那里。为了参加南北战争报效祖国，怀厄尔普离家出走英勇的赶往前线，却因为年龄的问题而被拒绝入伍。之后，怀厄尔普开始攻读法律，并且邂逅了名为乌瑞拉（贝蒂·巴克利 Betty Buckley 饰）的女子。两人双双坠入爱河之后很快便携手步入了婚礼的殿堂。 然而，幸福美满的日子却并没有维系太长的时间，一场大病夺走了乌瑞拉的生命，令怀厄尔普陷入了绝望和自暴自弃之中。就在他濒临崩溃之时，父亲尼古拉斯（吉恩·哈克曼 Gene Hackman 饰）来到了他身旁，将怀厄尔普重新引回了正途。
