影片改编自阿兰·格里恩出版于2001年的小说《黑暗领域》，主演布莱德利·库珀曾获得2011年全球最性感男人称号。 潦倒颓废的艾迪·莫莱（布莱德利·库珀 Bradley Cooper 饰）是一个丢掉了工作，缺乏灵感的作家。许久不联系的前小舅子给他一种正处在试验阶段的药物--NZT。服用一次之后艾迪发现自己精力充沛，思维清晰，行动敏捷，甚至能在瞬间把一些平时不易留意的细节和信息重新组合和整理并得出推论。等他再一次去找小舅子却发现他已被人谋杀，屋里一片狼藉，紧跟着是一群杀手的追杀。死里逃生的艾迪终于发现了这款名为NZT的新药物能使人发挥大脑100%的能力。借助NZT，艾迪重获灵感并进入上流社会，但大获成功之余也有致命的作用：身体不适和失控的情绪。而此时埃迪已不能离开这种药，这使他进入了一个黑暗领域，而杀手也在暗处监视他……
巨石强森饰演的灵长类动物学家一直与人类保持距离, 却跟极为聪明的银背大猩猩乔治有着深厚的感情。但是一次基因实验出错, 让这只温驯的大猩猩变成狂怒难驯的庞然巨兽。更可怕的是, 其他动物也发生了同样基因异变。他必须阻止这场全球性的灾难, 更重要是要拯救他的好友乔治。
三海矿物公司正在波罗地海深处进行一项为期90天的矿物开采活动，在海底探测过程中，巴兹（Daniel Stern 饰）因失去和母船的联系，忙打误撞发现一艘海底沉船。船员伊丽莎白（Amanda Pays 饰）奉命将巴兹带回，经托马斯博士证实，这是一艘名为“利维坦”的俄罗斯商船。 船员们在利维坦号上发现了几卷关于船员失踪事件的录影带，但对疏于酒精的巴兹等人来说，上好的伏特加更具吸引力。第二天起床，巴兹感到后背不适，8小时后离奇死亡。由此船员们才意识到，他们很可能将利维坦号上一种神秘恐怖的生物带了回来……
