雅克·维吉尔被指控谋杀了他的妻子。作为雅克·维吉尔案件的陪审员，诺拉坚信他没有杀害他的妻子。但是，这种直觉很快就成为了一种偏执。她说服了国内最有名的律师为雅克辩护。为证明雅克的清白，他们携手展开了一场艰难的辩护斗争。为此，他们也付出了巨大的代价。这部电影受到雅克·维吉尔的真实案件的启发，讲述了他的妻子离奇失踪，而他因此受到审判的故事。
影片灵感来源于罗马尼亚作家马克思·布莱彻1937年的自传小说，故事围绕20岁的主人公埃曼努尔展开。埃曼努尔患有骨结核，在黑海海岸疗养院度过了大半辈子。期间他在疗养院中找到了爱情，并为此尽力尝试勇敢面对生活。虽然身体慢慢枯萎了，但他们的精神拒绝向命运屈服。
两位来自不丹的高僧千里迢迢来到西雅图，寻找他们一位先师的转世灵童，他们找到了九岁的小男孩杰西（阿历克斯·文森丹吉 Alex Wiesendange 饰），希望带他回寺庙接受验证。杰西的父母答应带儿子远赴不丹，在和喇嘛的相处中，他们断断续续讲述了一个引人入胜的故事，从佛祖释迦牟尼还是迦毗罗卫国太子悉达多（基努·里维斯 Keanu Reeves 饰）的时候开始说起，他如何一路看尽万众苦难，最终舍弃太子身份和富贵生活，修行得道成佛的经过。从西方到东方，从一个故事到另一个故事，九岁的杰克人生也就此发生改变……
